ウォルター少年と、夏の休日

物語の展開から見て、原作ものかと思ったら、「アイアン・ジャイアント」の脚本家ティム・マッキャンリーズが自作の脚本を監督したのだそうだ。

２人の伯父に預けられた少年の話。伯父を演じるのはマイケル・ケインとロバート・デュバル、少年はハーレイ・ジョエル・オスメント。ケインとデュバルさすがの演技を見せるけれど、少年役はもっと幼い感じの俳優が良かったような気がする。オスメントも声変わりして随分大きくなった。チャラチャラしたしょうがない母親が出てくるあたり、物語の雰囲気は「アトランティスの心」に通じるものがあり、超常現象は出てこないが、スティーブン・キングの小説を思わせる。原題のSecondhand Lions（中古のライオン）の通り、動物園から払い下げられたメスのライオンも登場する。しかし、この原題はかつて世界を旅して冒険した２人の伯父を指しており、少年が伯父の影響を受けてたくましくなっていくのがメイン・プロットである。ウェルメイドな佳作と思うが、それ以上のものではない。

1960年代のテキサスが舞台。父親のいない少年ウォルターは母親（キーラ・セジウィック）から２人の伯父ハブ（ロバート・デュバル）とガース（マイケル・ケイン）の元に預けられる。「たぶん２、３週間。長くても１、２カ月」の予定。母親が速記学校に通うためとの名目だったが、実際はどうだか分からない。伯父２人の家は古ぼけており、テレビも電気もないが、２人は大金持ちとの噂だった。母親は金のありかを探すようウォルターに言い含めて去る。伯父２人はセールスマンが来ると、ショットガンをぶっ放す変わった性格。おまけにハブは夢遊病らしい。なかなかなじめないウォルターは部屋の中から若い女性の写真を見つけ、ハブから２人の若い頃の話を聞く。ハブとガースは外人部隊に所属し、北アフリカにいたことがある。その頃、ハブはジャスミン（エマニュエル・ヴォージュア）という女と情熱的な恋をする。今でも腕っ節の強いハブは若者４人を簡単に倒して説教したりする。ウォルターは徐々に２人に好感を持つようになる。

スティーブン・キングと書いたけれど、考えてみれば、少年と巨大なロボットとの交流を描く「アイアン・ジャイアント」にも通じるものがある。普段はおとなしいが、実は強力な力を持っているロボットと未だに衰えない力を持つ伯父。「アイアン…」も時代は現代ではなく、1950年代だった。マッキャンリーズ、そういう古い時代のアメリカに執着した部分があるのかもしれない。この脚本はMOVIELINE誌の「スクリーンで見たい良質な脚本ナンバーワン」に選ばれたそうだが、展開自体にそれほど新鮮な部分があるわけではなく、要するに出来上がりと同様、ウェルメイドなセンを狙ったのだろう。

【データ】2003年　アメリカ　１時間50分　配給：日本ヘラルド映画
監督：ティム・マッキャンリーズ　プロデューサー：デヴィッド・カーシュナー　スコット・ロス　コーリー・シエナガ　製作総指揮：トビー・エメリッヒ　マーク・カウフマン　ジェニス・ロズバード・チャスキン　カレン・ループ　ケヴィン・クーパー　共同プロデューサー：エイミー・セイレス　撮影：ジャック・N・グリーン　美術：デヴィッド・J・ボンバ　衣装デザイン：ゲイリー・ジョーンズ　音楽：パトリック・ドイル
出演：マイケル・ケイン　ロバート・デュバル　ハーレイ・ジョエル・オスメント　キーラ・セジウィック　ニッキー・カット　エマニュエル・ヴォージュア　ジョシュ・ルーカス　ケヴィン・ハバラー　クリスチャン・ケイン