アンナと王様

ジョディ・フォスターの演技が映画を救っている。表情、リアクションが繊細で的確で、感心するほどリアルなのである。タイ王室の家庭教師という役にふさわしい知性（なんせエール大学主席卒業ですから）と演技に対する計算の正確さは驚きに値する。「アンナと王様」はジョディ・フォスターの最高作でもなんでもないが、実力を思い知らされる映画ではある。共演のバイ・リンはキネマ旬報２月上旬号でこう語っている。「ジョディを見ていると、彼女を通して真実が見えてくる瞬間があるのよ。…（中略）…俳優なら誰でも、演じるときには真実に近づこうとするし、正しい感情をとらえようとする。彼女にはそれができるのよ。なのに才能にあぐらをかくことなく、とても努力しているわ」。こういう姿勢をプロというのだろう。これに比べると、“アジア映画の帝王”チョウ・ユンファは分が悪かった。懐の広い演技を見せてくれてはいるが、ただニコニコ笑っているだけではフォスターにかなうわけがない。

実在の英国人家庭教師アンナ・レオノーウェンズの原作に基づく「王様と私」以来２度目の映画化である。今回はミュージカルではなく、モンクット王（チョウ・ユンファ）とアンナの秘めた愛に当時のタイを取り巻く情勢を加えてある。タイ政府の撮影許可が得られなかったため、映画はマレーシアで撮影することになり、「クレオパトラ」以来といわれる大がかりな宮殿のセットを建築。製作費は7000万ドルに膨れあがったという。残念なのはセットの壮大さがあまり生かされていない点で、とても7000万ドルもかけた映画には見えない。

1862年のタイが舞台。実際のモンクット王は1904年生まれだから、この時58歳。28歳の未亡人アンナに恋愛感情が生まれるかどうかは疑わしい。そこを信じさせるのが映画の力で、モンクット王は実際よりも若く、２３人の妻と４４人の側室と５８人の子どもがいる（近く１０人生まれる）という設定である。アンナは男尊女卑が徹底し、王が絶対的な力を持つタイの現状に最初は戸惑うが、徐々にモンクット王の魅力を理解するようになる。王の方も男と対等の態度を取るアンナに惹かれていく。アンナが協力して開く夜会のシーンが最初のクライマックスで、ここでモンクット王はアンナにダンスを申し込む。美しいナイトドレスのアンナと王が踊るシーンはとてもロマンティックだ。身分と文化の差があるから所詮結ばれない恋なのだが、お互いの秘めた感情は通じ合う。海岸でアンナと王がキスしそうになって結局しないシーンをはじめ、この２人の関係は大人で、ハードボイルドである。

大作を意識したためだろうけれど、タイとビルマのごたごたなどはなくても良かったような気がする。ラスト近くのアクション・シーンは観客サービスが見え見えである。もう一つ、王の側室として恋人との中を裂かれたタプティム（バイ・リン）のエピソードも、もっと軽く扱った方が良かっただろう。この２つをできれば点景に収めて、アンナと王の関係にもっと焦点を絞り込み、上映時間をあと20分ほど刈り込めば、映画の完成度は増したと思う。

【データ】1999年　アメリカ　２時間27分　20世紀フォックス配給
監督：アンディ・テナント　脚本：スティーブ・ミアーソン　ピーター・クライクス　原作：アンナ・レオノーウェンズ　製作総指揮：テレンス・チャン　撮影：カレブ・デシャネル　プロダクション・デザイナー：ルチアーナ・アリジ　衣装デザイナー：ジェニー・ビーバン　音楽：ジョージ・フェントン
出演：ジョディ・フォスター　チョウ・ユンファ　バイ・リン　トム・フェルトン　シード・アルウィ　ランダル・ダク・キム　リム・ケイ・シュー　メリッサ・キャンベル　キース・チン　マノ・マニアム