ザ・ホエール

シンプルで力強い物語

過食症で270キロに肥満した男。オンライン授業で大学の講師を務め、友人の看護師の女性に世話をしてもらっている。健康状態の悪化で長く生きられないことが分かるが、治療を拒む。８年前に同性の恋人と暮らすため妻と娘を捨てていた。その娘が会いに来るが、嫌悪の表情を隠さない。娘は学校の問題児だった。男は彼女にお金を与えること、宿題の作文を手伝うことを条件にまた訪ねてくるよう頼む。

登場人物が実質６人、舞台は男の自宅にほぼ限られる。演劇的な印象が強いが、鯨のような巨漢は見立てではなくリアルに存在しており、変化した肉体で悲しんだり苦しんだり、怒られて萎縮したり、ユーモアを交えて笑ったりと、映画的な魅力に満ちている。主演のブレンダン・フレイザーは今年のアカデミー賞で主演男優賞受賞。シンプルだが力強いストーリーラインを持った佳作だ。（2022年4月7日・後藤）